Jag såg The Hobbit häromdagen. Det fick mig osökt locka fram fina minnesbilder från de tre första Sagan om Ringen filmerna. Något jag alltid funderat på när det kommer dem är varifrån Tolkien fick sin inspiration till Olifanterna ifrån. Kan det möjligen har varit så att han fick den från Hannibal? ( NEJ, jag menar absolut inte Anthony Hopkins rollkaraktär i När lammen tystnar…)
För det var ju så att idén med att använda elefanter i strid har varit tillämpad ganska länge och det förmodligen mest kända exemplet är just Hannibal som under det andra puniska kriget (218-221 f.v.t) tog sig hela vägen från Karthago ( nuvarande Tunisien) och vandrade med sina styrkor + tillhörande stridselefanter via Pyrenéerna och senare även över Alperna för att utmana Romarna.
Henri-Paul Motte’s tolkning av hur Hannibals elefanter korsade Rhône.
Det här med elefanter i strid var väl ganska smart egentligen med tanke på deras storlek och förmåga att bära materiell och liknande när de inte användes i själva krigandet. Ett litet problem som dock dök upp var att elefanter är tämligen lättskrämda och kan drabbas av panik, en inte så bra egenskap i en stidssituation.
Jag tror i alla fall det är fullt möjligt att Tolkien inspirerades av Hannibals vågade projekt att använda dessa mäktiga men oberäkneliga djur i krigföring.
Johanna 